Op 16 december 2008 heeft het Europese Parlement de nieuwe richtlijn voor Europese ondernemingsraden (EOR) aanvaard.
De nieuwe EOR-richtlijn geeft EOR meer invloed bij internationale herstructurering. Ook worden de rechten versterkt van informatie en consultatie, zodat de Europese ondernemingsraad sterker in zijn schoenen staat in het Europese overleg met het management. Dat is vooral nu van belang in de huidige economische crisis met de toenemende risico's van herstructurering. Daarnaast is het recht op scholing en inschakeling van externe deskundigen uitgebreid
De belangrijkste redenen om de EOR-richtlijn te vernieuwen, zijn:
• Een betere omschrijving van informatie en raadpleging (tijdige schriftelijke en gedetailleerde informatie) en van ‘transnationale’ aangelegenheden.
Om te beginnen is het goed dat er nu duidelijk onderscheid tussen deze twee begrippen wordt gemaakt. Het misverstand dat indien de EOR van iets nieuws op de hoogte wordt gebracht, de EOR hiermee meteen geraadpleegd is, is hiermee definitief van de baan. Waar raadpleging tot nu werd omschreven als dialoog en gedachte-uitwisseling, vinden we nu de aanvulling dat dit op een tijdstip, op een wijze en met een inhoud moet gebeuren, die de werknemersvertegenwoordigers in staat stelt een advies uit te brengen, waarmee management rekening kan houden.
Beslissingen moeten in vervolg ook ‘tijdig’ door het management worden voorgelegd aan de EOR.
• Invoering van het recht van Europese ondernemingsraden hun veto uit te spreken over plannen van de bedrijfsleiding voor herstructurering, fusies en overnames of massaontslagen, waardoor definitieve besluiten worden aangehouden totdat de Europese ondernemingsraad alternatieve oplossingen heeft kunnen voorstellen en hierover gedetailleerd overleg heeft plaats gevonden tussen de Europese ondernemingsraad en de bedrijfsleiding.
• Verlaging van de drempels voor de oprichting van Europese ondernemingsraden.
De onderhandelingspartners worden verplicht in de EOR-overeenkomst de koppeling tussen de nationale en Europese werknemersvertegenwoordiging te regelen. Ook is de beoogde drempel (van 50 werknemers per land) voor deelname aan de Bijzondere Onderhandelingsgroep en aan de EOR volgens de subsidiaire bepalingen nu definitief van de baan.
• Erkenning van de rol die de vakbonden spelen en van hun rechten.
De ondersteuning van vakbonden bij oprichting van een EOR (BOG) kan nu ook voor vergoeding in aanmerking komen.
• Verbetering van de werkomstandigheden voor Europese ondernemingsraden.
• Doelmatige, evenredige en afschrikkende sancties voor ondernemingen die de bepalingen van de richtlijn negeren.
Nieuwe en bestaande Europese ondernemingsraden kunnen alvast hun voordeel doen met deze nieuwe richtlijn bij de herziening van hun EOR-overeenkomst, vooruitlopend op de nog aan te passen nationale wetgeving .