Strengere straf bij omzeilen ontslagregels 

Werkgevers die zich niet aan de nieuwe Wet Melding Collectief Ontslag houden worden strenger gestraft. Als zij bij een collectief ontslag geen melding maken bij het UWV en de vakbond, dan kunnen de ontslagen die het UWV niet behandeld heeft, worden teruggedraaid. Ook heeft het UWV het recht gekregen om sancties op te leggen.  Dat is de uitkomst van de intensieve lobby van FNV Bouw. Niet alleen heeft FNV Bouw ruim twee jaar lang geijverd om deze wet te verbeteren, ook de voorgestelde sanctie komt hieruit voort. 

Verbetering
Vanaf 1 maart verandert deze wet, waardoor alle ontslagen, ook de ontslagen met wederzijds goedvinden, tot een collectief ontslag geteld worden. Vanaf twintig ontslagen moet melding gemaakt worden bij het UWV en moeten de vakbonden bij het collectief ontslag betrokken worden om de gevolgen voor de betrokken werknemers te verlichten. John Kerstens, voorzitter van FNV Bouw: "De verandering van de wet komt geen dag te vroeg. We zien al jaren een forse stijging van de individuele beeïndigingsovereenkomsten, omdat die voorheen niet onder de WMCO vielen. Zo hebben we ontslagrondes gezien van 150 individuele ontslagen, die niet gemeld hoefden te worden. Met de door ons bevochten aanpassing van de WMCO zijn werknemers nu beter beschermd, en loopt de werkgever een fors risico op straf."

Twee jaar lobby
In januari 2010 dreigde FNV Bouw de staat aansprakelijk te stellen voor alle schade die voortvloeit uit de onjuist toegepaste WMCO. In een brief aan minister Donner, destijds minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, onderbouwt de vakbond dat de Nederlandse wetgeving de Europese regels niet juist doorvoert. Werkgevers hoeven nu pas bij twintig ontslagen melding te maken, terwijl Europa 'elke beëindiging van de arbeidsovereenkomst die uitgaat van de werkgever' rekent, tot het aantal ontslagen dat voor een melding collectief ontslag moet meetellen. Bovendien vielen individuele beëindigingovereenkomsten officieel ontslag met wederzijds goedvinden geheel onterecht buiten de wet.

FNV Bouw-voorzitter John Kerstens zei daarover het volgende: "Nederland ontduikt Europees recht. Dat schaadt werknemers. Als de Wet Melding Collectief Ontslag uitgevoerd zou worden zoals dat Europees is afgesproken, dan zouden wij in veel meer bedrijven onnodig ontslag kunnen beperken of voorkomen en mensen van werk naar werk kunnen begeleiden." Minister Donner erkende deze fouten en beloofde de wet te herstellen. Maar ondanks toezeggingen maakte de overheid geen haast met het aanpassen van de WMCO. Na druk en lobby van FNV Bouw meldde het kabinet in februari vorig jaar dat de WMCO eindelijk aangepast zou worden. De Raad van State boog zich over de wet, en in november keurde de Tweede Kamer de wet eindelijk goed. De Eerste Kamer volgde snel. Kerstens: "Onze adem was lang, maar het is gelukt. Een aangepaste WMCO is de enige weg naar een rechtvaardig ontslagstelsel."

Vooral naarmate de crisis zich verdiepte kwam FNV Bouw steeds meer misbruik van de 'oude' WMCO tegen. Juridisch advies aan werkgevers was vaak gestoeld op de aanname dat 'je niets te maken hebt met de WMCO als werknemers individuele overeenkomsten accepteren'. Dat kan nu niet meer.

Meer lezen?
November 2010: Vaker misbruik collectief ontslag
Januari 2010: Uitvoering Wet Collectief Ontslag deugt niet
Februari 2010: Donner past WMCO aan
December 2010: "Overheid te traag met aanpassing WMCO"
Februari 2011: WMCO wordt aangepast: meldingsplicht uitgebreid
November 2011: Eindelijk meldplicht 'klein' collectief ontslag